Выстрел раздался неожиданно, распугав оседлых птиц на небольшой площадке, примыкающей к парку.

Люди, сидящие вокруг повскакивали со своих мест - кто-то упал, кто-то бросился бежать. Сид, выскочивший из машины, бросился к Уилсон. И успел. Вторая пуля явно предназначалась голове Регины, но попала в бедро Сида.

- Уходим! - крикнул кто-то.

Прошло какое-то время, перед тем как Мейсон осознал, что ранен сам и рядом лежит Уилсон без сознания, с пулевым ранением в предплечье.

Вскоре звуки "Скорой помощи" разрезали пространство, разрывая его на части.

- Мисс Уилсон, держитесь!

Часть 3

Страх и ненависть в Городе Ветров

Проснувшись, Регина быстро поняла, что находится в больничной палате. Дернувшись на койке, она поморщилась. Правое предплечье было плотно перевязано и сильно болело. Приглушенный свет не раздражал зрение, но раздражало другое, то, что в больницах обычно никого не дозовешься. Она глянула по сторонам. На белой, как мел тумбочке стоял стакан с водой и ее мобильный телефон, а поодаль стояла сумочка. А вот одежду она не увидела. Пошарив взглядом по стене, она нашла-таки кнопку "вызова дежурной медсестры", ибо была намерена покинуть сие неприглядное место, уже сегодня. Правда, когда она попыталась встать, голова закружилась, и пришлось вернуться в лежачее положение.

Спустя примерно двадцать минут, мобильник «сел», часов на ее руке не было и в палате они тоже отсутствовали, поэтому точного времени она не знала, никто к ней не спешил приходить, поэтому Регина решила за благо просто прикрыть глаза и немного отдохнуть.

Ей снился отец. Он улыбался и говорил, что его дочь самая красивая и умная, а значит, она должна быть счастлива. Обязательно.

Регине всегда нравилось, когда отец хвалил ее, поэтому она почти никогда не спорила с ним и не перечила. Она знала, что, не смотря на все, он желает ей только добра. Она очень его любила…

А потом налетела буря, сметая все на своем пути, чтобы забрать жизнь ее отца. Слёзы душили ее, когда она провожала его, повторяя: "Папа, не уходи. Не бросай меня!" А он махал ей рукой и говорил, что всегда будет рядом, всегда будет незримо присутствовать рядом, чтобы охранять.

Брюнетка вздрогнула, просыпаясь. По щекам бежали слёзы. Она вздохнула, утирая их.

И тут же кто-то крепко сдавил ей горло горячей хваткой огромной руки. Зрачки расширились, пытаясь рассмотреть лицо нападавшего. Но на нем была маска, черная и непроницаемая, с прорезями для глаз, которые со жгучей ненавистью смотрели на нее. Она отбивалась, но чувствовала, что не может противостоять такой силе. В глазах темнело...

И вдруг, кто-то набросился на нападавшего сзади, пытаясь оглушить. Уилсон инстинктивно врезала убийце в маске по лицу, из-за чего из его уст прозвучал прерывистый мужской рык. Преступник вынул из-за пазухи пистолет и ударил напавшего на него человека рукояткой в голову. Тот упал и остался лежать неподвижно.

Оказалось, это был Сид.

Затем убийца перевел оружие на Уилсон. Однако шорох приближающихся шагов, заставил преступника в прямом смысле слова выпрыгнуть в окно. Он, просто открыв его, и выпрыгнул туда, бросив напоследок что-то вроде того, что "еще вернется".

Когда пришла медсестра, Регина даже не смогла ей объяснить, что произошло. Она пребывала в шоке.

Сида перевели в реанимацию, мужчина после сильного удара по голове впал в кому, и врач сказал, что будет чудом, если он очнется когда-нибудь.

Вот так Регина Уилсон осталась практически одна.

Через два дня врач не смог больше выдерживать напор, желающей убраться из больницы, женщины и выписал Регину, обязуя ходить на перевязку каждое утро.

На следующий день после этого к ней на работу пришли двое полицейских, которые завели дело по поводу перестрелки в Миллениум Парке, но как они не просили, женщина так ничего путного вспомнить не смогла. Не добившись от женщины ничего ясного и поняв, что на этом их работа закончена, один из полицейских посоветовал ей нанять охрану, или хотя бы частного сыщика, чтобы тот помог найти убийцу, пока тот не нашел ее и не завершил свое черное дело.

Регина решила так и поступить. Она нашла записную книжку Сида, а в ней телефон его приятеля - лучшего детектива Чикаго - Грехема Хантера, и отправилась к нему в контору.

Контору мистера Хантера приличными словами описать было сложно. Уилсон, которую всегда привлекал порядок во всем, не могла понять, как в таком хаосе можно работать. Секретаря у Хантера не оказалось, поэтому она беспрепятственно прошествовала прямо к нему в кабинет.

Сыщик сидел в прокуренном помещении, за большим столом, который был завален разными бумагами и папками. На крае стола стояла хрустальная пепельница, а в ней масса окурков. Рядом бутылка бурбона и стакан, который никогда не знал посудомойки.

Сам мужчина, тем не менее, был довольно привлекателен. Жесткая щетина на лице, острый взгляд серо-голубых глаз, кудрявые короткие волосы. И голос... Очень красивый голос.

- Я могу Вам чем-то помочь, мисс? - спросил он, завидев женщину в дверях.

- Мне нужен детектив Грехем Хантер, - сказала Уилсон, даже не поздоровавшись.

Мужчина встал из-за стола, и Регина отметила, что он был довольно плечист и высок.

- Я и есть Грехем Хантер. Чем могу помочь?

Регина улыбнулась.

- Хотела бы нанять Вас для поиска того, кто угрожает мне расправой.

- Знаешь, я Джеки встретила. И какая ирония, она опять стоит на моем пути, - грустно усмехнулась Эйм, отхлебывая пиво.

Они с Мелори, подругой Эйм, часто проводили время в тенистой стороне Грант парка, на небольшой скамеечке перед большим прудом.

- Плюнь ты на нее. Тебе нужен другой тип женщин. Джеки явно не для тебя, - вздыхает подруга. - Ты глянь, как она живет. Через нее проходят все хорошенькие девушки, как на конвейере. Разве ты бы хотела быть в их числе, однойиз...?

Свонсон промолчала.

- Я не хочу тебе такой участи. Ты лучше, чем она, и обязательно найдешь лучшую для себя, - уверенно сказала журналистка, толкая Эмили в плечо. - Ну-ка, не вешать нос!

Бедняга Сид был прав, сыщик Грехем был человеком с мозгами. Во всяком случае, перед тем, как взяться за розыск преступника, он подробно расспросил Регину обо всем, о самых мельчайших деталях. Уилсон понравился мужчина, а точнее его подход к делу. Ни смотря на его захолустное заведение, в котором он, очевидно, только работал, Хантер был опрятен и от него вкусно пахло. Одет он был тоже достаточно хорошо. Разумеется, не так, как одевались крупные клиенты, с которыми ей приходилось работать, но довольно не дурно.

- У Вас есть охрана? - поинтересовался он перед тем, как начать расследование.

- Нет. У меня был помощник, он же водитель, но боюсь, сейчас он не сможет мне помочь.

Регина не стала говорить ему о том, каким образом Сид оказался в коме, посчитав, что это к ее делу не относится.

- Могу посоветовать хорошего телохранителя, - предложил Грехем. - По-моему, он Вам необходим.

- Я сама разберусь! - отрезала Уилсон, хотя над словами все же задумалась.

И еще больше она задумалась над словами Грехема, когда вернувшись, домой, обнаружила на двери конверт, прикрепленный к дверной ручке. Внутри было письмо с угрозой.

Войдя в квартиру, Регина сразу же налила себе стакан виски и залпом осушила его.После этого ранее колотящееся сердце немного успокоилось, и женщина устало опустилась в кресло, и долго сидела в нем, уставившись в одну точку. Уилсон хорошо понимала, что обратится в полицию она не может, скорее всего, они не смогут защитить ее должным образом. Сид мог вообще не очнуться, а Хантер всего лишь детектив. Ей был нужен человек, который станет для нее щитом.